世界観はどこまで作る？

　小説を書くにあたって、世界観というのは重要である。
　たとえば時代。現代なのか、過去なのか、未来なのか。
　たとえば世界。我々の住む世界か、異世界か。
　たとえば登場人物。動物（人間含む）か、昆虫か、植物か。

　世界的に有名な小説『指輪物語』の作者J・R・R・トールキンは、非常に緻密で綿密な
設定を行っていたことで有名である。
　彼が構築したものは、登場人物の系図、歴史、言語、暦にまでおよび、まさに世界その
ものを作り出す作業を行ったと言っても過ぎることは無い。

　世界観の構築とは、究極的に言って、トールキンのようにするべきであろう。
　しかし、現実にそこまでできるかというと、それはまた別の話である。

　私が思うに、世界観はどこまで作るのか、という問いへの回答は、「作者の思うところ
まで」ということであろうと思う。

　以前、サークル仲間からこんな問いがあった。

　主人公の両親について、物語には登場させないつもりだが、設定を作っておく必要はあ
るだろうか。

　という内容のものである。
　私はそのとき、「設定は必要だろう」と答えた。

　たとえば、両親を早くに亡くした主人公であれば、いまは亡き両親への思慕があるかも
しれないし、それが転じて、幸福な家族への恨みになるかもしれない。
　また、別居中であれば、親子仲が良ければ、折に触れて連絡を待つだろうし、仲が悪け
れば、親（大人）に対する不信感も持っているだろう。

　このように、表（小説の文面）に出さなくても、設定によって、物語内部への影響（あ
るいは条件付け？）を与えることがある。
　無論、こういった影響を一切排除して、主人公の両親を全くの謎にしておくこともでき
る。
　そこは、作者の匙加減ということになるだろう。

　こういったことも、世界観の構築と言えないだろうか。

　ただ、世界観は重要であるが、私自身、別にゾライズム（*1）に傾倒するわけではない
ので、科学的な要因がどうということではない。
　登場人物の性格や、役割について、あまりにも荒唐無稽であると、返ってやりにくいの
ではなかろうか、と思うが故の、世界観・設定である。
　まあ、やりにくいと感じてしまうあたり、私の限界なのかもしれない。

　小説の文脈に現さなくても、設定の段階では、さまざまな情報があって損は無いし、ま
た、不思議でもない。当然あるべきだ。
　しかし、何度も言うが、それを小説に登場させるかどうかは、別の問題になってくる。
　それゆえに、作者の思うところまで、である。


注
*1：科学的な観点から小説を書くという立場。自然主義。登場人物の生育環境や遺伝など
　　が、その人となりに影響を与えるというもの。
　　フランスの作家エミール・ゾラから始まる。